Castlevania: Judgement
Castlevania och Nintendo har alltid haft ett starkt band, det var där allting en gång började med Castlevania till Famicom följt av två starka uppföljare. Resan fortsatte med Castlevania the Adventure till Gameboy, även det följt av två ytterligare titlar till systemet. Vidare in i 16-bitars eran fick vi mästerverket Castlevania IV till Super Nintendo samt en version av Rondo of Blood tillräckligt nerbantad för att även vi i väst skulle få iklä oss rollen som Richter trots att vi inte hade tillgång till PC-engine. Vidare in i 3D-eran bjöds vi på två titlar till Nintendo 64: Castlevania och Legacy of Darkness, men sedan hände någonting. När Nintendos Gamecube rullade ut ur portarna fanns där plötsligt inget Castlevania för ivriga Nintendoägare att lägga händerna på. Konami fortsatte dock att leverera starka titlar till Nintendos portabla system: 1 2 och 3 starka tiltar till Gameboy Advance och 1 2 3 makalösa titlar till DS. Vid det här laget hade Nintendos Wii varit ute ett tag och trots att seriösa core-gamers gärna gjorde sig lustiga över kontrollerna så hade systemet sålts i astronomiska antal. Någonstans i ett styrelserum satt IGA och andra medarbetare från Konami och kliade sina huvuden, var det dags att släppa ett spel till Nintendos nya konsoll. Castlevania-fans hade redan köpt varsitt exemplar av den vita lådan för att kunna spela Rondo of Blood via Virtual Console, så varför inte. Skulle det bli ett nytt Metroidvania, eller ett klassiskt plattformsspel. Kanske något helt nytt, något som utnyttjade Wii-kontrollerna, något i stil med Castlevania: The Arcade som skulle släppas året efter. Konamis medarbetare lade pannorna i djupa veck och funderade länge, de var tvungna att beakta en lång rad faktorer: systemets begränsningar, systemets unika kontroller, fansens skyhöga förväntningar ... så ... plötsligt kom idén, idén som åter skulle etablera Castlevania som ett av de stora varumärkena, idén som skulle få alla besvikna Nintendoägare att glömma alla svek och besvikelser: Ett fightingspel ... ehm, va?
Så ... om vi bortser från de uppenbara bekymren, som att Wii-konrollerna knappast är lämpade för denna genre, eller att systemet knappast har tillräckligt med hästkrafter för att upprätthålla de 60 rutor/sekund ett seriöst fightingspel kräver, så finns det ett enormt bekymmer kvar. Vilka karaktärer ska ingå i spelet. Eftersom storyn spänner över 1000 år blir det svårt att välja en period att fokusera på. I Castlevania III fanns fyra spelbara karaktärer, vilket så vitt jag kan komma på är det högsta antalet i något av spelen, fyra karakärer räcker inte till ett fightingspel. Det går så klart att slänga in lite nya figurer, men då är det lika bra att börja om helt från början och bygga ett generiskt medeltida fightingspel utan att använda Castlevania titeln. Konami löste problemet genom att hitta på en tidsreva genom vilken olika karaktärer från olika spel samlas på ett och samma ställe. Premissen kanske är lite sisådär, men låt gå ... plötsligt har vi ett nytt problem. De olika karaktärerna kommer från spel utvecklade under en period på 25-år, de tidigare hjältarnas spriter var väldigt minimalistiska och på omslag och annat var desigenen influerad av 80-tals Sword and Sorcery, andra figurer med mer genomarbetade spriter var tungt influerade av manga medan karaktärerna från spel i 3D hade ett ... ja. Hur skulle alla dessa karaktärer kunna rymmas sida vid sida, och ges en gemensam stil?
Jag gillar Death Note
Aeon, en ny karaktär som orsakat tidsrevan
När det gäller valet av karaktärer så finns det en hel del att säga, men jag ska försöka att hålla mig någorlunda kortfattad. Vissa karaktärer som Alucard, Simon och Maria känns givna medan andra karaktärer som bara varit med någon gång i mindre kända spel, såsom Eric Lecard eller Cornell, är glada överraskningar. Andra karaktärer, framförallt Carmilla och en klumpig Golem, känns omotiverade och passar inte riktigt in. Den enda karaktären jag verkligen saknar är Soma som hade platsat väl in i sammanhanget. Vissa av karaktärerna har fått en lämplig makeover för att passa in i spelet. T,ex, så har Shanoa fått ett nunnedok och Sypha en rustning som får henne att likna en paladin eller en vakyria. I båda fallen är stilen ny, men passar karaktären.
Shanoa utmanar Trevor
Andra karaktärer, framförallt Simon och Maria, ser väldigt moderna ut som om de är plockade från ett rockband snarare än ett medltida slott. Ytterligare en grupp är de karaktärer som inte ens går att känna igen. Cornell har förvandlats från en androgyn atlet med vitt hår till en robotvarg. Grant har istället för att lite vagt likna en pirat förvrängts till en zombie-mumie som hade passat bättre bland dödsgudarna i Death Note
Grant och Simon
Den karaktär som sticker ut mest och som i slutändan faktiskt blir riktigt lyckad är Eric Lecard. Istället för att resa genom tidsrevan som vuxen äventyrare så har han hämtats då han fortfarande var en ung pojke. Trots att han är ganska anspråkslös sticker han ut bland alla de andra kämparna då han bara är hälften så lång, har en ljus röst och en plågad blick. Inför varje strid pratar karaktärerna med varandra och trots att jag tycker spelet är ganska intetsägande så är det dessa små korta dialoger som får mig att fortsätta spela, jag är nyfiken på vad Sypha har att säga till Grant eller vad Simon ska säga till Trevor när de träffas för första gången. Efter att man klarat sig förbi alla motståndare i spelet med samtliga karaktärer får man möta Aeon som öppnat tidsrevan samt en slutboss för att till sist ta sig hem till sin egen tid. Var och en av karaktärerna har någon form av motivation till att strida och när man till sist klarar att ta sig hem rundas allting av på ett oftast snyggt sätt och knyts ihop med storyn från spelet karaktären är hämtad från. Så ... behållningen med spelet har för mig nästan ingenting med själva striderna att göra, jag är bara nyfiken på vad som händer med karaktärerna före och efter samt hur de reagerar då de möter varandra, så i slutändan blir detta inte mycket mer än ett Castlevania dating sim, med lite fightingmoment istället för minigames.
Simon och Aeon talar ut innan slutsriden i klocktornet
Nämnas bör också banorna såklart, och musiken. Det första du ska göra om du ger dig på spelet är att ställa upp volymen på musiken, (och byta till japanska röster så klart). Musiken är genomarbetad och var och en av karaktärerna återföljs av en lämplig melodi från något av spelen hen figurerat i. Banorna återskapar kyrkogårdar, broar, skeppsvrak och naturligtvis klocktornet. Så trots att karaktärerna avviker från vad man kan förvänta sig fångar ändå miljöerna känslan av Castlevania. Så, i slutet av dagen, vad tycker jag om spelet? Jag får nog ändå säga att många av idéerna är intressanta och nydanande, och det är ju faktiskt positivt med lite experimenterande. Men, jag blev aldrig medryckt i spelet och såg striderna mer som transportsträckor för den vattentunna storyn än något annat.
Kommentarer
Trackback
